Extensión. Ocupará una superficie de 155 metros cuadrados junto a la Puerta de Carruajes y albergará la nueva Oficina de Turismo. Futuro. Pondrá en valor los terrenos exteriores a semejanza del siglo XV

Un centro de recepción para turistas, situado en la parte exterior del castillo, es el  nuevo proyecto ideado por el Ayuntamiento de Alba de Tormes para acoger a los cerca de 37.000 turistas que visitan anualmente la Torre del Homenaje. La edificación del centro supondría también el traslado de la actual Oficina de Turismo al nuevo edificio. Así, el castillo y sus alrededores se convertirían en el epicentro turístico de la villa acogiendo a todas las personas que se acerquen a la localidad.

Concretamente el centro estará situado a la derecha de la conocida como “Puerta de Carruajes” y ocupará una superficie aproximada de 155 metros cuadrados. Además, el nuevo proyecto acogerá también una zona museística donde se expondrán piezas representativas del castillo para que los visitantes reciban una primera impresión de lo que más tarde se encontrarán.

El centro formará parte de un proyecto global que afectaría a la totalidad de los terrenos del castillo. Tras la construcción del Centro de Recepción, el objetivo futuro será poner en valor los jardines exteriores recuperando la imagen que presentarían en el siglo XV.

El presupuesto para su construcción asciende a 173.572 euros. Para la primera fase, la Junta de Castilla y León ha concedido una subvención de 73.928 euros distribuidos en dos partidas a recibir durante 2009 y 2010.

En continua restauración

En 1991 la Casa de Alba cedía el Castillo al Ayuntamiento de Alba de Tormes para su uso turístico. Desde entonces, la Torre del Homenaje ha sufrido modificaciones interiores y exteriores. La planta baja se ha convertido en un museo con los restos de bustos, cerámicas y monedas de la época; mientras en la primera planta se pueden observar los frescos renacentistas sobre la Batalla de Mühlberg y documentos medievales. Comienzan los trabajos para el museo en las ruinas del castillo. En su parte superior, se ha habilitado un museo que acoge la muestra permanente “Fernando Álvarez de Toledo, la forja de un linaje”.

La obra más destacada en su parte exterior ha sido la restauración llevada a cabo en el año 2003 transformando su parte superior en un mirador donde se puede divisar toda la comarca a vista de pájaro.

Tras la consolidación y limpieza de las estructuras originales del castillo, el entorno del castillo se ha transformado en un autentico museo didáctico donde una nueva estructura de madera permite disfrutar a los turistas de una visita donde se contemplan los muros capuchinos de doble hoja de mampostería concertada y relleno de hormigón de mortero de cal, muros de ladrillo de tejar y lajas de pizarra. El recorrido comienza bajo la Torre del Homenaje, única parte en pie. Posteriormente, se han rodeado los restos del antemuro para entrar al recinto por lo que fue la puerta principal del palacio.

El objetivo fue consolidar los restos sacados a la luz por las campañas de excavación y la organización de una visita turística que facilite su interpretación. De este modo los turistas conocen la historia del castillo y las peculiaridades de cada dependencia.

La parte central del parque temático está reservada para un jardín cuyo centro está constituido por un aljibe que servía antiguamente para depositar y aprovechar el agua procedente de las lluvias.

EN DETALLE

Unas obras que llevan más de 18 años desubriendo los tesoros ocultos

Del 1 de junio al 30 de diciembre de 1991 se llevó a cabo la primera campaña de excavaciones en el castillo ducal de Alba de Tormes, una zona que se encontraba totalmente oculta. Los trabajos continuaron en 1993 con otra fase entre el 15 de enero y el 31 de marzo. Tras una década, la Junta de Castilla y León, a instancias del Ayuntamiento, comienza en octubre de 2003 a redactar un proyecto de consolidación de las estructuras originales del castillo.

Desde el siglo X hasta la total destrucción

El origen del castillo de Alba de Tormes se remonta a antes del siglo X, pues las incursiones musulmanas de Almanzor ya hacen referencia a este monumento. Los arqueólogos no han encontrado hasta el momento ningún elemento arquitectónico de aquella época. Tras pasar por varias manos reales, llega hasta los Álvarez de Toledo, que se convertirían posteriormente en la Casa de Alba al conseguir el título de duques. Es ésta la época de mayor esplendor del castillo, que en el siglo XV se transforma en palacio de la mano del Gran Duque de Alba, don Fernando Álvarez de Toledo.

El castillo de Alba de Tormes sufrió la presencia sucesiva de los dos ejércitos que lucharon en la Guerra de Independencia. Con la retirada del ejército francés, el brigadier Julián Sánchez “El Charro” lo quemó para impedir que las tropas invasoras lo volvieran a utilizar, comenzando su ruina progresiva hasta convertirse en el cerro que era antes de las excavaciones de 1991, 1993 y la actual, pues muchos vecinos aprovecharon para construir sus casas durante los siglos XVIII y XIX con piedras del castillo.